Уильям Сидней Маунт «Игроки — прогульщики» («Непослушные мальчишки»), 1835 год
На картине мы видим группу молодых людей, которые решили отдохнуть от своей работы на ферме и поиграть в азартные игры на деньги. Они уже совсем расслабились и даже забыли, что рабочий день в самом разгаре. Вот только фермер об этом не забыл. Он уже схватил прут и вилы, чтобы как следует напугать прогульщиков.
Довольные своей игрой, мальчишки даже не думают о том, что их ждёт наказание. Они ещё слишком малы для работы, поэтому быстро устают и ищут возможность развлечься.
Картина была в чём-то биографичной для художника, который вырос в деревенской местности и очень любил писать бытовые жанровые картины. Уильям Сидней Маунт сам когда-то был таким мальчишкой и не раз наблюдал подобные сцены в своём окружении.
Картина очень нравилась самому художнику, но он всё же решил продать её Люману Риду — успешному американскому бизнесмену и меценату, который просто обожал сюжеты жанровой живописи.
Этот тип живописи вообще был очень популярен в те годы, когда жизнь постепенно превращалась из аграрной в индустриальную, и сельская местность становилась местом не работы, а отдыха.
Рид, который провёл своё детство на ферме, с радостью купил картину, которая напоминала ему о собственной молодости. Своё восхищение работой, он высказал художнику в письме:
Сказать, что эта картина хороша, недостаточно, и самое малое, что я могу сказать, это то, что она мне очень нравится. Это прекрасный образец искусства. Я горжусь тем, что теперь у меня есть две ваши работы и то, что я считаю вашими лучшими постановками, и надеюсь, что их будет ещё больше…
Картина была продана Риду за 220 долларов, который с радостью заплатил за неё такие деньги. Позже полотно было предано в дар Нью-Йоркской галереи изящных искусств, где и хранится по сей день.
