Эдмунд Лэйтон «Долг», 1883 год
На картине мы видим молодого мужчину, который сидит на скамье, грустно склонив голову. Сидящая рядом женщина смотрит на него встревоженным взглядом, а внизу на ступеньках лежат рыцарские латы.
Чем же так опечален молодой человек и что здесь вообще происходит?
В руках герой держит письмо — по всей видимости оно и стало причиной его внезапной грусти. Судя по латам, лежащим на ступеньках, в письме содержится призыв на войну.
Послание застало мужчину за игрой на лютне. Прочитав его, он так и застыл с инструментом в руке, понурив голову. Видно, что героя мучают тягостные думы. Его жизнь словно перевернулась в один миг.
Видно, что мужчина богат и знатен. На нём дорогой парчовый кафтан и массивная и золотая цепь. На цепочке висит кулон с изображением царственной особы, скорее всего мужчина является вельможей при королевском дворе или занимает другую высокую должность.
Рядом с героем сидит женщина, по всей видимости его жена. Она тоже очень встревожена известием и очень переживает. Дама обнимает мужа, глядя на него тревожным взглядом и что-то говорит, пытаясь его утешить. Но герой не слышит её. Он расстроен, подавлен и думает, что же ему делать.
Он жил счастливой, безбедной и беззаботной жизнью. И тут его призывают бросить всё и идти воевать. Герой так расстроен, что едва не плачет. Он явно не был готов к такому повороту событий. Уходить от лёгкой и беззаботной жизни, от своей семьи туда где страх, кровь и смерть он явно не хочет.
Картина называется «Долг», а следовательно, мужчина не может не пойти на войну, долг зовёт его. Скорее всего письмо было от короля или королевского военачальника. Ослушаться герой не может. Причём в поход отправляться нужно уже немедленно. Паж уже принёс ему латы и оружие и терпеливо ждёт в стороне.
Художник не случайно изобразил правую половину картины светлой, а левую — тёмной. Правая половина — это прошлая жизнь вельможи, лёгкая и светлая. А тёмная половина, та, где стоит паж с оружием — это ближайшее будущее. Тьма, страх и неизвестность — вот что в ближайшее время ожидает героя.
Что ждёт его на войне? Вернётся ли он домой? Художник оставил эти вопросы для фантазии зрителя.
