Джошуа Рейнолдс «Портрет Пенелопы Бутби (Чепчик)», 1788 год
Портрет Пенелопы Бутби на долгие годы прославил художника Джошуа Рейнолдса, стал символом эпохи романтизма и вдохновил многих других деятелей искусства. Как же сложилась судьба героини этого замечательного полотна?
Пенелопа Бутби была дочерью баронета Брука Бутби и его супруги Сюзанны. Сам сэр Брук был большим романтиком, увлекался идеями Руссо, писал сонеты, занимался переводами и водил дружбу с творческими людьми.
Пенелопа росла в атмосфере заботы и любви. Родители души не чаяли в своей девочке, а когда ей исполнилось три года, заказали её портрет известному мастеру того времени художнику Джошуа Рейнольдсу.
Живописец умел общаться с детьми, поэтому работа шла в весёлой и непринуждённой обстановке. Картина получилась очень живой и естественной. Девочка одета в традиционное нарядное платье и большого размера шляпу, за что полотно получило ещё одно название — «Чепчик».
К сожалению, спустя всего три года после написания этой картины, Пенелопа подхватила неизвестную инфекцию, после чего быстро умерла. Горе родителей невозможно было описать словами. Пара не смогла вместе жить и рассталась. Вскоре дела Брука пришли в упадок и он разорился.
Через год после смерти девочки скончался и художник, писавший её портрет. А вот саму картину ждал оглушительный успех. В новой викторианской эпохе старый романтизм был чем-то трогательным и ностальгическим.
Портрет Пенелопы стали брать за основу своих картин многие художники. Особенно в этом отличился Джон Эверетт Милле, который тонко чувствовал запросы публики и эксплуатировал образ романтичной девочки.
Образ Пенелопы захватывал и других деятелей искусства. Увлекавшийся фотографией писатель Льюис Кэрролл, создал серию снимков по мотивам знаменитого портрета. Для этого он наряжал в большой чепчик Экси Китчин — дочку преподобного Джорджа Китчина. Она была намного старше Пенелопы, но образ получился очень похожим.
Также маленькая Пенелопа вдохновила создателей популярной куклы «Маленькая мисс Маффет», которая производится и в настоящее время. Прототипом куклы стала героиня народной потешки про девочку и паука.
Таким образом, Пенелопа Бутби, прожив совсем недолгую жизнь, стала символом целом культурной эпохи и оставила после себя богатое культурное наследие.
