Василий Верещагин «Бурлаки», 1866 год
Всем известна картина Репина «Бурлаки на Волге», однако мало кто знает, что тема бурлаков волновала многих художников XIX века. В частности, к ней обращались так же Алексей Саврасов, Фёдор Васильев, Василий Верещагин и другие живописцы.
Первым автором, написавшим бурлаков, был Василий Верещагин. Он очень интересовался этой темой, сделав множество эскизов и этюдов. Художник рисовал с натуры, находясь в имении своего дяди — селе Любец Череповецкого уезда. Сейчас этого места уже нет, так как оно было затоплено в советские годы при создании Рыбинского водохранилища.
Внешне размеренная и сонная жизнь помещичьей усадьбы, находящейся возле реки Шексны, нарушалась надрывными криками бурлацких ватаг, тащивших баржи купцов. Впечатлительный Верещагин был потрясён этими сценами и тяжёлым положением людей.
В планах художника было создание большой картины, на которой фигурируют сотни бурлаков. Однако эта мечта осталась неосуществлённой — у Верещагина не было средств и времени для написания полотна. Всё своего время он отдавал случайным заработкам, чтобы как-то прожить.
Мастер смог сделать только небольшой эскиз «Бурлаков» маслом на картоне, который всё же смог привлечь небольшое внимание общественности.
Если хорошо приглядеться, то можно заметить, что бурлаки Верещагина отличаются от бурлаков Репина и других художников. Вот какими видел бурлаков Репин:
У oднoгo pазopвaннaя штaнинa пo зeмлe вoлoчитcя и гoлoe кoлeнo cвepкaeт, y дpyгиx лoкти пoвылeзли, нeкoтopыe бeз шaпoк; pyбaxи-тo, pyбaxи! Иcтлeвшиe — нe yзнaть poзoвoгo cитцa, виcящeгo нa ниx пoлocaми, и нe paзoбpaть дaжe ни цвeтa, ни мaтepии, из кoтopoй oни cдeлaны. Вoт лoxмoтья! Bлeгшиe в лямкy гpyди oбтepлиcь дoкpacнa, oгoлилиcь и пoбypeли oт зaгapa .. Лицa yгpюмыe, инoгдa тoлькo cвepкнeт тяжeлый взгляд из-пoд пpяди cбившиxcя виcячиx вoлoc, лицa пoтныe блecтят, и pyбaxи нacквoзь пoтeмнeли…
Вoт кoнтpacт c этим чиcтым apoмaтным цвeтникoм гocпoд! Пpиблизившиcь coвceм, этa вьючнaя вaтaгa cтaлa пepeceкaть дopoгy cпycкaющимcя к пapoxoдy… Нeвoзмoжнo вooбpaзить бoлee живoпиcнoй и бoлee тeндeнциoзнoй кapтины! И чтo я вижy! Эти пpoмoзглыe, cтpaшныe чyдищa c кaкoй-тo дoбpoй, дeтcкoй yлыбкoй cмoтpят нa пpaздныx paзpяжeнныx бap и любoвнo oглядывaют иx caмиx и иx нapяды.
Бурлаки у Верещагина совсем не такие. Почти все они идут в цилиндрах, одежда их не такая оборванная, на всех имеется обувь. Такое впечатление, что ещё не так давно эти люди имели достаток и жили совсем не плохо.
Почему же Верещагин изобразил бурлаков такими?
Картина написана в 1866 году, спустя пять лет после отмены крепостного права. В тот период произошли и другие реформы, которые лишили дворянское сословие многих привилегий.
Полотно Верещагина было призвано показать пореформенную Россию во всей красе, когда часть дворян не смогла самостоятельно вести хозяйство и разорилась.
В то время даже между разными слоями дворян виднелось огромное социальное неравенство. На одних реформы сказались мало, они почти не понесли ущерба. Однако другие оказались в крайне затруднительном положении. Некоторые семьи влекли довольно жалкое существование и жили едва ли лучше своих бывших крепостных. Именно таких людей и изобразил Верещагин на своей картине.
Т.е. это получается бывшие «их благородия», промотавшие все денежки и не умеющие ничего?