Андрей Попов «Кухарка», 1863 год
На картине мы видим женщину средних лет в подоткнутой юбке и грязном переднике, стоящую посреди кухни со щёткой в одной руке и с ботинком в другой.
Героиня устало смотрит на кучу обуви, лежащую рядом. Она уже почистила две пары и ей предстоит почистить ещё три. Один ботинок она держит в руке, другой стоит на стуле. Также на стуле мы можем заметить щётку и баночку с ваксой.
На картине изображено раннее утро, однако героиня уже выглядит уставшей. На столе стоит корзинка с продуктами и бумажный свёрток, значит она уже успела сходить на рынок за покупками.
Как мы может понять по названию картины, главная героиня — кухарка. После чистки обуви, она должна будет затопить печь, поставить самовар, а затем приготовить завтрак. Причём завтрак должен быть готов к тому моменту, когда хозяева проснутся.
Глядя на кучу обуви, кухарка прикидывает, сколько же времени у неё уйдёт на чистку и успеет ли она управится вовремя.
Почему же кухарка выполняет такую грязную работу, как чистка обуви? В 19 веке кухарки не только готовили еду и ходили за продуктами. Многие семьи не имели возможности содержать большой штат прислуги и нанимали одного слугу или служанку, на которого взваливали практически все обязанности по дому.
На такую работу, как правило, нанимались люди из деревень, у которых не было особого выбора работы и которым негде было жить. Хозяева выделяли им маленькую комнату или даже каморку. Часто кухарки спали прямо на кухне на лавке или под лестницей.
Нередко женщины-кухарки выполняли и мужскую работу, например кололи дрова. Рабочий день у них начинался с раннего утра и заканчивался поздним вечером, а иногда и ночью. Иногда кухаркам приходилось даже нянчить хозяйских детей. Эти люди должны были всегда быть под рукой у хозяев и приходить по первому требованию.
Жизнь их была очень тяжёлой и беспросветной. Выходных они практически не имели, а жалование получали маленькое, так как хозяева вычитали у них за угол и питание. Однако выбора у них особо не было, поэтому приходилось жить в таких условиях.
Живописец Андрей Попов любил рисовать жанровые картины со сценами из жизни простого народа, за что неоднократно получал золотые и серебряные медали.
Сегодня картина «Кухарка» хранится в Государственном музейном объединении «Художественная культура Русского Севера» в Архангельске.
